Digitala verktyg kan möjliggöra hälsosam omställning

Erik Wästlund är docent i psykologi vid Karlstads Universitet. Tillsammans med sina kollegor på CTF (Centrum för tjänsteforskning) försöker han ta reda på hur digitala tjänster kan få oss att bli mindre sjuka, och hur vården kan göra mer med färre personer.

En central aspekt av drivkraften för den tekniska utvecklingen inom vård och hälsa är de stora, demografiska utmaningar vi står inför.

– Det här är ett viktigt område att forska på. Vi blir äldre och äldre och behöver mer vård, samtidigt som det finns färre personer som kan ge vården. Det gör att vi behöver hitta sätt att ge vård som inte kräver lika mycket människor, säger Erik Wästlund. 

Kan ge stöd för mer hälsosamma vanor

Inom DigitalWell Arenas ekosystem forskas det därför inom en rad områden som både kan få resurserna att räcka till, och samtidigt öka individens möjlighet att bli en del av lösningen.

– Jag forskar på hur vi kan använda digital teknik för att hjälpa personer att genomföra en livsstilsförändring. Jag undersöker vad det är som gör att livsstilsförändringar lyckas. En del är att titta på hur teknik kan skapa värde för användaren. Det kan till exempel vara hur löparklockor och tillhörande appar kan utvecklas för att skapa mer motivation mellan löptillfällena, säger Erik Wästlund. 

Erik Wästlund och forskarna vid CTF på Karlstads universitet tittar närmare hur tekniska hjälmedel kan stötta individer till livsstilsförändringar.

Allt fler sjukdomar är livsstilsrelaterade. Risken för livsstilsrelaterade sjukdomar påverkas av beteenden, som vad man äter, om man röker eller hur mycket man rör på sig. 

– När sjukdomar är konsekvenser av vårt beteende innebär det att vi kan minska risken genom att ändra beteendet. Där kan digital teknik vara till hjälp. Ett enkelt exempel är olika klockor och armband som får oss att vilja röra oss mer, säger Erik Wästlund. 

 Satsning som förenar kompetenser 

Erik är inte bara forskare vid CTF, han är även koordinator för universitetets satsning på digital hälsoinnovation och digitalisering av välfärdstjänster. Det är en tvärvetenskaplig satsning där sex forskargrupper på universitetet samarbetar med varandra och med offentlig sektor och företag. Totalt rör det sig om ungefär 20 forskare inom fem till tio pågående studier. 

– De här frågorna är för stora och komplexa för att de ska kunna lösas inom ett enskilt område. Genom DigitalWell Arena får forskare och företag från olika områden tillgång till varandras kunskap och data, vilket gör stor skillnad, säger Erik Wästlund.